История

Территорию современной Швеции в древности населяли германские племена. В 7-10 вв. влияние викингов (или варягов, как их называли на востоке) стало распространяться на восток, сначала на прибрежные земли Балтийского моря, затем - на Россию (в 9 в. варяжские князья были приглашены править Новгородом и Киевом), а в 860 г. варяги торговали уже с Константинополем. Христианство пришло в страну с франкскими миссионерами в 830 г., однако широкое распространение оно получило при первых христианских королях: Олафе, Скотконунге (11 в.) и особенно Эрике IX (Святом) в 12 в. Шведский король Эрик IX (1150-1160) начал войну против Финляндии, которая была завоевана шведами в 13 в.. Объединение Швеции с Данией (Кальмарская уния) в 1359 г. привело к зависимости шведов от датской короны, от которой они избавились только в начале 16 в. Северная война (1700-1721), которую вел шведский король Карл XII против России, Дании и Польши, закончилась разгромом шведской армии под Полтавой и потерей многочисленных территорий, завоеванных при Густаве II Адольфе в 17 в.. Втянутая в наполеоновские войны при Густаве IV Адольфе, Швеция изменила курс после прихода к власти Карла XIII, который в 1814 г. присоединил к стране Норвегию (до 1905 г.). В 20 в. в политической жизни Швеции, соблюдавшей нейтралитет во время двух мировых конфликтов, весьма заметна роль социал-демократов, которым удалось добиться не только высокого уровня экономического развития страны, но и определенного стирания границ между различными слоями общества. Один из самых ярких представителей Социал-демократической партии - Улоф Пальме, премьер-министр Швеции, погибший от рук террориста в 1986 г.